第二十五章 广州港与铁甲舰（下）

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惊小怪。

　　“提督，”李杨看着宏伟的蒸汽轮机也是一阵感慨，“这锅炉需要焚烧煤炭，方能供给动力。但几年前英国人帮助建设的山西煤矿还未开工，就已经落入濊貊人手中。如今我大华水师若是想要开动这铁甲舰，就只能找洋人购买煤炭了。”

　　这一番话犹如一盆凉水，将何朴桢的兴奋之情浇熄了大半。

　　“有了铁甲舰，却没有煤炭，实在是可笑啊……”何朴桢抚摸着蒸汽锅炉粗糙的金属表面，苦笑道，“这下子洋人的海军都不用和我们交手，只要卡我们煤炭燃料的脖子，我们这艘最强的战舰，岂不是不攻自破了？”

　　闻言，大汉水师诸人都陷入了沉默。似乎感觉到了气氛不对，何朴桢连忙哈哈笑着拍了拍手，道：“今天我水师添置新船，正是高兴的日子，各位不必愁眉苦脸！多一艘船就是壮我水师的实绩，至于煤炭之事，大可来日解决！”

　　众人点头称是，正在继续参观，便有水兵报告吴易大人归来。何朴桢连忙挥手：“把小吴叫过来。”

　　“启禀提督，”吴易向何朴桢抱拳道，“劳瑞提督已回‘光辉’号了。”

　　“小吴啊，你在西洋的水兵学校留过洋，”何朴桢看着自己的得意门生，捻须微笑道，“你瞧这我大汉收购的这艘‘牛津’号如何啊？”

　　吴易沉吟半晌，缓缓地道：“这艘船乃是英国试制的铁甲舰，迄今服役二十年，性能装备早已过时，正如那劳瑞提督所说，若置于战场，面对英军，不堪大用。”

　　“那用之抵抗倭寇如何？”何朴桢一愣——他只以为当初劳瑞批评此舰的说辞乃是唬人，不料这艘“牛津”号在吴易眼中真的也如此不堪。

　　吴易摇摇头，道：“战舰布置铁甲，原意是防御敌船炮火。可倭寇多用小巧船只，不用火炮，更擅登船劫掠而非海上炮战——面对倭寇，这艘铁甲舰装甲毫无用处，偏偏还航速缓慢，容易被倭船游击牵制。这艘铁甲舰要击败倭寇，只能寄希望于用炮火压制倭船，恐怕战果亦是有限。”

　　众人得了铁甲舰，本觉得有此一船，南洋水师便

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